บ้านอีต่อง หมู่บ้านกลางหุบเขา
บ้านอีต่อง อยู่ที่อำเภอทองผาภูมิ จังหวัดกาญจนบุรี เป็นหมู่บ้านเล็ก ๆ ที่อยู่บนเขา ในอดีตที่นั่นเป็นเหมืองปิล็อกเหมืองที่เคยรุ่งเรื่อง ซึ่งผู้คนที่อยู่ในหมู่บ้านนั้นเมื่อก่อนมีทั้งคนงานในเหมือง และชาวบ้าน ปัจจุบันเหมืองปิล็อกปิดตัวลงแต่ชาวบ้านยังคงอยู่อาศัยที่บ้านอีต่องเหมือนเดิม และเป็นเป็นสถานที่ท่องเที่ยว มีโฮมสเตย์มากมาย
บ้านอีต่องมีอะไร?
การเดินทางไปที่อำเภอทองผาภูมิ สามารถนั่งรถทัวร์หรือรถตู้จากจังหวัดกาญจนบุรีไปยังอำเภอทองผาภูมิ และการเดินทางไปยังบ้านอีต่องจะมีรถสองแถวในตลาดที่ขับขึ้นไป ซึ่งเส้นทางขึ้นไปบนเขานั้นคดเคี้ยว และอันตรายมากจึงต้องอาศัยความชำนาญโดยคนในพื้นที่
บ้านอีต่องเป็นสถานที่ท่องเที่ยวในความทรงจำของฉัน การเดินทางไปยังที่นั่นยากลำบาก คดเคี้ยวและทำให้ฉันและเพื่อนร่วมทางหลายคนต้องเวียนหัวไปตามกัน แต่การเดินทางไปที่นั่นคุ้มค่ามาก หมู่บ้านแห่งนั้นเต็มไปด้วยความเรียบง่ายและธรรมดา บ้านแทบทุกหลังเป็นโฮมสเตย์ มีไฟฟ้าใช้แต่ต้องจำกัดการใช้ในตอนกลางวันเพื่อเหลือไฟฟ้าให้เพียงพอสำหรับตอนกลางคืน
นอกจากภายในหมู่บ้านแล้ว ยังมีสถานที่ท่องเที่ยวอื่น ๆ ซึ่งพวกเราเลือกที่จะเหมารถสองแถวที่พาเราขึ้นมาให้นำเที่ยวต่อ สถานที่แรกที่คนขับพาเราไปคือ จุดชมวิวเนินช้างศึก ซึ่งในวันที่พวกเราไปนั้นสภาพอากาศไม่เป็นใจเอาเสียเลย มีฝนตกตลอดการเดินทาง ทำให้ทางที่ขึ้นไปยังจุดชมวิวทุลักทุเลไปด้วยโคลนและแอ่งน้ำ และก็ทำให้เราต้องผิดหวังเล็กน้อยที่ฝนตกจนทำให้เราไม่สามารถลงไปเดินดูตรงนั้นได้ ฝนที่ตกบดบังทัศนียภาพของจุดชมวิวไปหมด เหมือนกับว่าเป็นหมอกหนา จนเรามองไม่เห็นเพื่อนที่ยืนอยู่ห่างออกไป หลังจากที่เราลงมาจากเนินช้างศึก ฝนได้เบาลง และคนขับได้พาเราแวะที่ชายแดนไทย-กัมพูชา เราจึงได้เดินลงไปชมวิวจากจุดนั้นเล็กน้อย ซึ่งแม้ฝนจะตก แต่ยังสวยงามขนาดนี้ เราต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า ถ้าฝนไม่ตกคงจะดีกว่านี้มาก และจุดสุดท้ายที่รถสองแถวคันนี้พาพวกเราไปคือน้ำตกจ๊อกกระดิ่น ภายในอุทยานแห่งชาติทองผาภูมิ ในตอนนั้นน้ำตกไหลแรงมาก ทึกคนที่ร่วมเดินทางต่างประทับใจกับควาสวยงามของที่นั่นและแยกกันไปถ่ายรูปตามมุมต่าง ๆ ส่วนตัวฉันคิดว่า แม้กล้องถ่ายภาพนั้นจะบันทึกสิ่งที่เกิดขึ้นที่นั่นได้ แต่มันคงเทียบกับการไปดูด้วยตาตัวเองไม่ได้ ทั้งความรู้สึกระหว่างทางที่เดินทางไป อุปสรรค ทั้งสมหวังและผิดหวัง จนไปถึงที่ที่เราตั้งใจไว้ในที่สุด เป็นการตัดสินใจที่คุ้มค่ามากที่พวกเราไปที่นั่น
ในตอนเย็นที่บ้านอีต่องมีตลาดสำหรับขายของฝาก สินค้าทำมือต่าง ๆ และร้านอาหารที่อาจจะไม่ได้มากมายนัก และที่สำคัญ ใกล้ๆกันกับตลาดนั้นมีสะพานไม้ที่ให้เราสามารถเขียนข้อความบนแผ่นไม้เล็ก ๆ แล้วนำไปแขวนที่นั่นได้ ซึ่งฉันก็ไม่พลาดที่จะไปเขียนชื่อไว้ ว่าวันนี้ฉันได้มาที่นี่ และฉันจะต้องกลับมาที่นี่อีกสักครั้งให้ได้
สุดท้ายแล้วการเดินทางมายังบ้านอีต่องครั้งนี้ได้พาพวกเราไปยังหมู่บ้านแห่งหนึ่งที่ห่างไกล บนเทือกเขา ซึ่งทำให้ได้รู้ว่ามีสถานที่ที่งดงามอยู่บนนี้ หมู่บ้านที่ยังคงใช้ชีวิตอย่างที่พวกเขาเคยอยู่มาเมื่อหลายสิบปีก่อน และธรรมชาติที่สวยงามไม่แพ้วิถีชีวิต เป็นสถานที่ที่ควรค่าแก่การเดินทางไป สถานที่เที่ยวมากมายใน เที่ยวไปทั่ว
